La sclérose en plaques est une maladie qui affecte le cerveau et la moelle épinière. Elle se produit lorsque le système de défense du propre corps commence à attaquer une couche qui protège les nerfs, appelée myéline.

Cette « couche protectrice » est essentielle pour que les signaux du cerveau parviennent correctement au reste du corps. Lorsqu'elle est endommagée, ces signaux ralentissent ou échouent même, ce qui provoque les symptômes de la maladie.

Quand soupçonner une sclérose en plaques

La maladie apparaît généralement plus chez les jeunes adultes, principalement entre 20 et 40 ans, et elle est plus fréquente chez les femmes.

Les symptômes peuvent varier considérablement, mais certains signes attirent l'attention :

  • Vision floue ou perte de vision d'un œil

  • Fourmillements ou engourdissements dans le corps

  • Faiblesse musculaire

  • Difficulté à marcher ou à maintenir l'équilibre

  • Vertiges

  • Modifications urinaires

  • Oublis ou difficulté de concentration

  • Fatigue intense (fatigue)

Un point important : ces symptômes peuvent aller et venir. La personne s'améliore pendant un temps puis s'aggrave à nouveau, ce qui peut être confus et retarder le diagnostic.

Comment se fait le diagnostic

Il n'existe pas un seul examen qui confirme la sclérose en plaques. Le diagnostic est établi en rassemblant des informations :

  • Ce que la personne ressent

  • L'examen physique effectué par le médecin

  • Les examens complémentaires

L'examen principal est l'imagerie par résonance magnétique, qui peut montrer de petites lésions dans le cerveau et la moelle.

Dans certains cas, un examen du liquide céphalorachidien (un liquide qui entoure le cerveau) peut également être nécessaire, prélevé par ponction lombaire.

Aujourd'hui, avec les critères les plus récents, il est possible de diagnostiquer la maladie plus tôt, ce qui fait une grande différence dans le traitement.

Traitement de la sclérose en plaques

La sclérose en plaques n'a pas de cure, mais elle a un traitement qui a beaucoup évolué au cours des dernières années.

L'objectif est de contrôler la maladie et d'empêcher sa progression.

1. Traitement des crises

En cas d'aggravation des symptômes (les soi-disant « poussées »), des corticostéroïdes sont généralement utilisés pour réduire l'inflammation.

2. Traitements pour le contrôle de la maladie

Ce sont des médicaments qui aident à réduire l'activité du système immunitaire, réduisant les nouvelles lésions.

Il existe plusieurs options aujourd'hui, y compris des médicaments plus modernes et efficaces.

3. Traitement des symptômes

Il est également essentiel de traiter les symptômes du quotidien, tels que :

  • Douleur

  • Rigidité musculaire

  • Modifications de l'humeur

  • Difficulté à se déplacer

Fatigue : l'un des symptômes les plus courants (et les plus ignorés)

La fatigue dans la sclérose en plaques n'est pas une fatigue ordinaire.

Elle peut :

  • Apparaître même après du repos

  • Empirer au cours de la journée

  • Affecter à la fois le corps et l'esprit

Beaucoup de gens rapportent que c'est le symptôme qui impacte le plus la vie quotidienne.

Comment soulager la fatigue

Il n'existe pas de solution unique, mais certaines stratégies aident beaucoup :

Au quotidien

  • Organiser la routine et faire des pauses

  • Éviter la chaleur excessive (la chaleur peut aggraver les symptômes)

  • Respecter les limites du corps

Habitudes importantes

  • Pratiquer une activité physique légère à modérée

  • Bien dormir

  • Maintenir une alimentation équilibrée

Suivi médical

  • Ajuster les médicaments, si nécessaire

  • Traiter l'anxiété, la dépression ou les troubles du sommeil

Pourquoi le diagnostic précoce est si important

Plus tôt la sclérose en plaques est identifiée et traitée, plus grandes sont les chances d'éviter la progression de la maladie et de préserver la qualité de vie.

Ce contenu a un objectif informatif et ne remplace pas une consultation médicale.
Si vous présentez des symptômes neurologiques ou percevez quelque chose de différent dans votre corps, consultez une évaluation médicale pour une enquête appropriée.

Dr. Rebeca Soares Andrade

CRM-GO 39335