Probablemente ya hayas visto la noticia de que Brasil comenzará a producir el principal medicamento utilizado en el tratamiento del VIH por el SUS. Pero tal vez hayas pensado: "¿Y entonces? ¿Qué cambia realmente?"
En realidad, esta es una noticia mucho más grande de lo que parece.
Significa que el país será menos dependiente de la importación de un medicamento esencial para miles de brasileños. En otras palabras, el tratamiento gana más seguridad, disminuye el riesgo de falta de medicamento y el SUS fortalece su capacidad de cuidar a las personas que viven con VIH.
Y eso importa mucho.
Hoy, vivir con VIH es completamente diferente a lo que era hace 30 o 40 años. El diagnóstico, que antes estaba rodeado de miedo y pocas opciones de tratamiento, hoy puede acompañarse de una vida larga, saludable y con calidad. Gran parte de este cambio sucedió gracias a los avances de los medicamentos.
¿VIH y SIDA: son lo mismo?
Mucha gente todavía usa los dos términos como si fueran sinónimos, pero significan cosas diferentes.
- El VIH es el virus
- El SIDA es la enfermedad que puede surgir cuando este virus debilita mucho el sistema de defensa del organismo
Tener VIH no significa tener SIDA. Hoy, una persona que descubre el VIH temprano y realiza el tratamiento correctamente puede nunca desarrollar SIDA.
¿Por qué este medicamento es tan importante?
El medicamento que Brasil comenzará a producir se llama dolutegravir.
Forma parte del tratamiento más utilizado actualmente por el SUS porque logra impedir que el virus continúe multiplicándose dentro del organismo.
Con esto, la cantidad de virus en la sangre va disminuyendo hasta quedar tan baja que los exámenes dejan de detectarla. Es lo que llamamos carga viral indetectable.
Indetectable = Intransmisible (I = I)
Cuando una persona toma los medicamentos correctamente, mantiene seguimiento médico y permanece con carga viral indetectable por al menos seis meses, no transmite el VIH por vía sexual.
Este concepto se conoció mundialmente como Indetectable = Intransmisible (I = I) — y cambió completamente la forma en que vemos el VIH.
¿Cómo funciona el tratamiento en Brasil?
En Brasil, el tratamiento es totalmente gratuito.
Después de una prueba positiva, la persona es derivada a un servicio especializado del SUS, se realizan exámenes, comienza los medicamentos y es acompañada regularmente.
Además de los medicamentos, el SUS también ofrece:
- consultas;
- exámenes para monitorear la carga viral;
- orientación de un equipo multiprofesional.
Todo esto sin costo para el paciente.
¿Por qué fabricar este medicamento en Brasil hace diferencia?
Imagina depender de otro país para recibir un medicamento que necesitas tomar todos los días.
Si hay problemas en la producción mundial, retrasos en la importación o crisis internacionales, existe riesgo de desabastecimiento.
Al producir dolutegravir en el propio país, Brasil gana más autonomía. Esto ayuda a:
- garantizar que el medicamento continúe llegando a los pacientes de forma regular;
- fortalecer uno de los mayores programas públicos de tratamiento del VIH del mundo.
¿El tratamiento sigue siendo difícil?
Afortunadamente, no como antes.
Al inicio de la epidemia, era común que las personas necesitaran tomar varios comprimidos a lo largo del día, con muchos efectos secundarios.
Hoy, para la mayoría de los pacientes, el tratamiento es mucho más simple. En muchos casos, basta un comprimido por día para controlar completamente el virus.
Cuando el tratamiento se sigue correctamente, la expectativa de vida puede ser muy próxima a la de una persona que no vive con VIH.
¿Cómo ocurre la transmisión?
El VIH puede transmitirse principalmente por:
- relaciones sexuales sin preservativo;
- compartimiento de jeringas y agujas;
- transmisión de la madre al bebé durante el embarazo, parto o lactancia, cuando no hay tratamiento;
- contacto con sangre contaminada.
El VIH NO se transmite por:
- abrazo;
- beso social;
- apretón de manos;
- compartir vasos, platos, cubiertos;
- piscinas;
- baños;
- picadas de mosquito.
Estos mitos todavía existen y terminan alimentando el prejuicio.
¿Es posible prevenir?
Sí. Hoy existen varias formas de prevención.
El preservativo continúa siendo un gran aliado.
La PrEP es un medicamento usado antes de la exposición al virus por personas con mayor riesgo de infección.
La PEP se indica después de una situación de riesgo. Debe iniciarse en hasta 72 horas y puede evitar que la infección ocurra.
La prueba es otra estrategia muy importante. Hacerse la prueba cuando hay exposición o dudas permite que, cuanto más temprano se hace el diagnóstico, más temprano puede comenzar el tratamiento.
¿Qué representa esta noticia?
Producir dolutegravir en Brasil va mucho más allá de la fabricación de un medicamento.
Es invertir en salud pública, reducir la dependencia de importaciones y garantizar que miles de personas continúen teniendo acceso a un tratamiento seguro y eficaz.
Pero tal vez el mensaje más importante sea otro.
Hoy, el VIH dejó de ser una sentencia de muerte.
Con diagnóstico precoz, tratamiento adecuado y seguimiento regular, es posible trabajar, estudiar, formar una familia, tener hijos y vivir muchos años con calidad de vida.
Información correcta, acceso al tratamiento y combate al prejuicio continúan siendo las herramientas más importantes en esta historia.
Este contenido es de carácter informativo y no sustituye una consulta. Para una mejor evaluación, acude a un médico.
Dra. Rebeca Soares Andrade CRM - GO 39335